Life · Death · Ceremony · Community · Connection

Real support for tender thresholds.

I'm Sacha. I walk alongside people at life's biggest moments — ceremonies and celebrations, death and dying, loss and grief. Honest, warm, and always starting with a conversation.

Echte steun bij kwetsbare drempels.

Ik ben Sacha. Ik loop naast mensen tijdens de grote momenten van het leven — ceremonies en vieringen, dood en sterven, verlies en rouw. Eerlijk, warm en altijd beginnend met een gesprek.

Family celebrating a baby blessing ceremony by the water
Truth, tenderness, humour, and clarity.Sacha Hoogerwerf — Get Real Connection Waarheid, tederheid, humor en helderheid.Sacha Hoogerwerf — Get Real Connection
Sacha — celebrant, guide, deathwalker

Meet SachaOntmoet Sacha

A steady person for the real stuff.

Een rustige aanwezigheid voor de echte dingen.

I'm Sacha, the person behind Get Real Connection. My passion is real, honest human connection.

Whether I'm alongside someone dying, guiding a ceremony, or facilitating a workshop, I believe deeply in the courage of showing up fully — for ourselves and each other.

You already have what you need. Sometimes you just need someone to guide you there. I'd be honoured to walk alongside you.

Ik ben Sacha, de persoon achter Get Real Connection. Mijn passie is echte, oprechte menselijke verbinding.

Of ik nu naast iemand sta die sterft, een ceremony begeleid of een workshop faciliteer — ik geloof diep in de moed om er volledig te zijn, voor onszelf en voor elkaar.

Je hebt al wat je nodig hebt. Soms heb je gewoon iemand nodig die je de weg wijst. Ik loop graag naast je.

Book a free chatBoek een gesprek

Life · Ceremony · CelebrationLeven · Ceremony · Viering

Marking the moments that matter.

Life is a spiral — birth, childhood, adolescence, adulthood, elderhood, death. Along the way are moments of real change, sometimes obvious, sometimes not.

Pausing to witness — and be witnessed — deepens shared experience and clears the way for what comes next. Call it ritual, call it marking life stages, call it attention for the real stuff. This is where the gold is found.

I create bespoke ceremonies and I officiate funerals, memorials, and rites of passage. Big or small, it all starts with a chat.

Markering van de momenten die er toe doen.

Het leven is een spiraal — geboorte, kindertijd, adolescentie, volwassenheid, ouderdom, dood. Onderweg zijn er momenten van echte verandering, soms duidelijk, soms niet.

Pauzeren om te getuigen — en getuige te zijn — verdiept de gedeelde ervaring en maakt de weg vrij voor wat komt. Noem het ritueel, noem het het markeren van levensfasen, noem het aandacht voor de echte dingen. Dit is waar het goud wordt gevonden.

Ik creëer maatwerk ceremonies en ik celebreer begrafenissen, herdenkingen en overgangsrituelen. Groot of klein, het begint altijd met een gesprek.

Life CeremoniesLevensceremoniën

  • Baby blessingsBaby blessings
  • New parent blessingsZegeningen voor nieuwe ouders
  • Love unionsLiefdesverbintenissen
  • Birthdays & milestonesVerjaardagen & mijlpalen
  • MenopauseMenopauze
  • Career changeLoopbaanverandering
  • Divorce & separationScheiding
  • New beginnings after crisisNieuwe start na crisis

Funerals, Memorials & Rites of PassageBegrafenissen, Herdenkingen & Rituelen

  • Funeral officiationUitvaart celebrant
  • Memorial servicesHerdenkingsdiensten
  • Rites of passageOvergangsrituelen
  • Recovery & renewalHerstel & hernieuwing
  • Identity & life transitionsIdentiteits- en levenstransities
  • Bespoke rituals for any thresholdMaatwerk rituelen voor elke drempel
Ask about a ceremonyVraag naar een ceremony

Rites of PassageOvergangsrituelen

Ceremony gives change somewhere to land.

A Rite of Passage is the conscious marking of a transition — pausing to witness and honour the moment you move from one chapter of life into the next.

Every Rite of Passage moves through three phases: separation (letting go of what was), transition (the in-between space where transformation happens), and re-integration (stepping into who you are becoming). Woven through it all are ritual, symbolism, and the act of consciously crossing the threshold.

This work is available to all of us, at every stage of life.

Een ceremony geeft verandering een plek om te landen.

Een overgangsritueel is het bewuste markeren van een overgang — pauzeren om te getuigen en te eren van het moment dat je van het ene levenspoofdstuk naar het volgende gaat.

Elk overgangsritueel doorloopt drie fasen: scheiding (loslaten van wat was), overgang (de tussenruimte waar transformatie plaatsvindt) en reïntegratie (stappen in wie je aan het worden bent). Geweven door dit alles zijn ritueel, symboliek en de daad van het bewust oversteken van de drempel.

Dit werk is beschikbaar voor ons allemaal, in elke levensfase.
Sacha officiating a wedding ceremony

Death · Dying · GriefDood · Sterven · Rouw

No one gets out alive.

It really is out of our control. When we bring death into everyday conversation — when we normalise our own demise — something can shift and we can create more joy in life.

I see death as a sacred event, our final rite of passage. I sit with people who fear death — for themselves or someone close — so we can find more acceptance and ease around it together.

I'm not a therapist. I'm a mortal human who has loved and lost. I'm still practising the art of letting go — and I will until the day I die.

Dying isn't only a personal matter. It touches workplaces, schools, and communities. If you want to bring conversations about death into yours, let's talk.

I also host Death Cafe — a space for open, honest conversation about death over tea and cake.

Niemand komt hier levend uit.

Het is echt buiten onze controle. Wanneer we de dood in alledaagse gesprekken brengen — wanneer we onze eigen dood normaliseren — kan er iets verschuiven en kunnen we meer vreugde in het leven creëren.

Ik zie de dood als een heilige gebeurtenis, ons laatste overgangsritueel. Ik zit bij mensen die de dood vrezen — voor zichzelf of voor iemand dichtbij — zodat we samen meer acceptatie en rust daaromheen kunnen vinden.

Ik ben geen therapeut. Ik ben een sterfelijk mens die heeft liefgehad en verloren. Ik oefen nog steeds de kunst van loslaten — en dat zal ik doen tot de dag dat ik sterf.

Sterven is niet alleen een persoonlijke zaak. Het raakt werkplekken, scholen en gemeenschappen. Als je gesprekken over de dood naar jouw gemeenschap wilt brengen, laten we dan praten.

Ik organiseer ook Death Cafe — een ruimte voor open, eerlijk gesprek over de dood bij thee en taart.

Talk about death & dyingPraat over dood & sterven

Why I call myself a Deathwalker Waarom ik mezelf een Deathwalker noem

What is a death doula — and why I prefer deathwalker.

Wat is een death doula — en waarom ik deathwalker verkies.

doula
[ doo-luh ] noun
  1. a human who assists women during labor and after childbirth.
  2. a professional who provides support to individuals or families during a medical or emotional crisis: death doulas who offer comfort and companionship to dying patients.
  3. een persoon die vrouwen begeleidt tijdens de bevalling en na de geboorte.
  4. een professional die ondersteuning biedt aan individuen of families tijdens een medische of emotionele crisis: stervensbegeleidsters die stervende mensen troost en gezelschap bieden.

The word doula comes from ancient Greek — it means slave or servant. While that spirit of dedication is beautiful, the word carries an imbalance that doesn't feel right to me.

I don't stand behind you. I don't manage you. I walk beside you.

That's why I prefer Deathwalker — someone walking alongside people, being of service to anyone who needs support around their relationship with death and dying, loss and grief. On your path. At your pace. In your way.

A deathwalker is a guide. Not to take over or have all the answers, but to help you find your own way through one of life's most profound passages. Families and dying people hold more wisdom than they realise — sometimes it just needs space, a steady presence, and someone willing to go there with you.

Birth and death are the bookends of our presence on this planet. When we are born, we step through the portal of birth into life. When we draw close to dying, we can prepare to step through the portal of death — to conclude our life with grace and gratitude.

Listen to Sacha's podcast interview  ·  Watch Zenith Virago's talk

Het woord doula komt uit het Grieks en betekent letterlijk slaaf of dienares. Hoewel die toewijding mooi is, draagt het woord een ongelijkheid in zich die niet klopt voor mij.

Ik sta niet achter je. Ik beheer je niet. Ik loop naast je.

Daarom verkies ik Deathwalker — iemand die met mensen meeloopt, van dienst aan iedereen die steun nodig heeft rondom hun relatie met de dood, het sterven, verlies en rouw. Op jouw pad. Op jouw tempo. Op jouw manier.

Een deathwalker is een gids. Niet om het over te nemen of alle antwoorden te hebben, maar om je te helpen je eigen weg te vinden. Families en stervenden bezitten meer wijsheid dan ze beseffen — soms heeft die wijsheid alleen ruimte nodig, een stabiele aanwezigheid en iemand die bereid is er samen doorheen te gaan.

Geboorte en dood zijn de boekenleggers van ons bestaan. Wanneer we geboren worden, stappen we door het portaal van het leven. Wanneer we de dood naderen, kunnen we ons voorbereiden om door het portaal van de dood te stappen — en ons leven af te sluiten met gratie en dankbaarheid.

Luister naar Sacha's podcast-interview  ·  Bekijk de lezing van Zenith Virago

🎓 Want to train as a Deathwalker?Wil je je opleiden als Deathwalker? Sacha trained with Zenith Virago. Learn more about the Deathwalker Training → Sacha volgde de opleiding bij Zenith Virago. Meer over de Deathwalker opleiding →

How it worksHoe het werkt

Simple, human, unhurried.

Eenvoudig, menselijk, zonder haast.

1

Free chat

A 15-minute conversation about what's happening, what you need, and whether we're a good fit.

Gratis gesprek

Een gesprek van 15 minuten over wat er speelt, wat je nodig hebt en of we goed bij elkaar passen.

2

Gentle planning

Together we shape the ceremony, ritual, conversation or support around your people, your values and your situation.

Zorgvuldige planning

Samen vormen we de ceremony, het ritueel, het gesprek of de ondersteuning rond jouw mensen, waarden en situatie.

3

The moment itself

We create space to pause, witness, honour, grieve, celebrate, speak, listen or simply be together.

Het moment zelf

We scheppen ruimte om te pauzeren, te getuigen, te eren, te rouwen, te vieren, te spreken, te luisteren of gewoon samen te zijn.

4

Afterwards

Where helpful, we reflect on what shifted and what support or next steps might be useful.

Achteraf

Waar nuttig, reflecteren we op wat er veranderd is en welke ondersteuning of volgende stappen zinvol kunnen zijn.

WatchBekijk

A short introduction from Sacha.

Een korte introductie van Sacha.

Sacha Hoogerwerf

About SachaOver Sacha

Real, honest human connection.

Sacha Hoogerwerf is the person behind Get Real Connection — originally from Amsterdam, and at home in Aotearoa for more than twenty years now.

Her path here wasn't a straight line. For years she worked in events and promotions — building festivals, cultural exchanges, community gatherings — before training as a deathwalker with Zenith Virago in 2019, and as a celebrant soon after. What stayed constant was the thing she'd always been building: a room where people could be real with each other.

She has facilitated Death Cafes, officiated funerals and memorials, created bespoke ceremonies, and sat with people in some of their most vulnerable and courageous moments — sometimes singing waiata, when a family asks her to.

Her work is grounded in presence, humour, tenderness and clarity. She is not a therapist. She is a mortal human who has loved and lost — and to her, grief means love.

Every ceremony, every ritual, every moment of support begins the same way: a cup of tea, a good listen, and a real conversation.

Echte, oprechte menselijke verbinding.

Sacha Hoogerwerf is de persoon achter Get Real Connection — oorspronkelijk uit Amsterdam, en inmiddels al meer dan twintig jaar thuis in Aotearoa.

Haar pad hierheen liep niet recht. Jarenlang werkte ze in events en promotie — ze bouwde festivals, culturele uitwisselingen en gemeenschapsbijeenkomsten — voordat ze in 2019 een opleiding tot deathwalker volgde bij Zenith Virago, en kort daarna tot celebrant. Wat constant bleef, was waar ze altijd al aan bouwde: een ruimte waarin mensen echt zichzelf konden zijn bij elkaar.

Ze heeft Death Cafes gefaciliteerd, begrafenissen en herdenkingen gecelebreerd, maatwerk ceremonies gecreëerd en bij mensen gezeten in sommige van hun meest kwetsbare en moedige momenten — en zingt soms waiata, wanneer een familie haar dat vraagt.

Haar werk is geworteld in aanwezigheid, humor, tederheid en helderheid. Ze is geen therapeut. Ze is een sterfelijk mens die heeft liefgehad en verloren — en voor haar betekent rouw liefde.

Elke ceremony, elk ritueel, elk moment van ondersteuning begint op dezelfde manier: een kop thee, goed luisteren en een echt gesprek.

Trained deathwalkerOpgeleide deathwalker Funeral & memorial celebrantUitvaart & herdenking celebrant Death Cafe facilitator Bespoke ceremony creatorMaatwerk ceremony ontwerper ELDAA associate Waiata performerZingt waiata

In their own wordsIn hun eigen woorden

Held with care.

Met zorg omarmd.

"Sacha made my 40th birthday celebration unforgettable. She organised a beautiful ceremony for me by the beach — so thoughtful, caring, and above all, so much fun. I highly recommend her if you'd like a special memory for yourself and your loved ones."

Bea Pokor, Nelson, Aotearoa · Bespoke birthday celebrationVerjaardagsceremonie op maat

"Sacha was a joy to work with. She made our celebration of love a relaxed and enjoyable family event — professional on the official side, and warm and personal in the ceremony itself."

Erin Leigh, Wellington, Aotearoa · Marriage officiation & celebrationHuwelijksvoltrekking & viering

"Sacha was a tremendous support when my daughter-in-law was very ill and dying. For our whole family, she offered loving guidance and a steady presence through the hardest of times. She attended day and night — sleeping in the room and changing the ice packs every six hours. Her honesty, integrity, and dignity showed in everything she did. We loved her for it."

Joyce Deane, Nelson · Deathwalker & family supportDeathwalker & familiebegeleiding

"I will always be grateful for Sacha's capacity to support my dad and me when my mum died at home. We were exhausted, and Sacha came in, communicated with the funeral director and nurses, and looked after everything. She helped wash and dress Mum in her favourite clothes, and was the celebrant at the funeral. Her reassuring presence and skill meant the world to us."

David Zeegers, Amsterdam · Death care, family support & funeral celebrantStervenszorg, familiebegeleiding & uitvaartcelebrant

Start hereBegin hier

It starts with a conversation.

No pressure, no script, no wrong reason to reach out. Whether you're in the middle of something big, standing at a threshold you didn't choose, or simply feeling the quiet pull toward something more meaningful — I'd love to hear from you.

Every ceremony, every ritual, every moment of support begins the same way: a cup of tea, a good listen, and a real conversation.

Let's talk.

Het begint met een gesprek.

Geen druk, geen script, geen verkeerde reden om contact op te nemen. Of je nu midden in iets groots zit, staat voor een drempel die je niet hebt gekozen, of gewoon de stille aantrekkingskracht voelt naar iets zinvoller — ik hoor graag van je.

Elke ceremony, elk ritueel, elk moment van ondersteuning begint op dezelfde manier: een kop thee, goed luisteren en een echt gesprek.

Laten we praten.